白内障は視力低下の原因となる疾患です。症状には「見えにくい」「かすんで見える」「まぶしい」といったものがあります。眼鏡を調整しても視力が改善しない、生活に支障がでてくる場合には手術が必要になります。
人の目はよくカメラにたとえられますが、カメラのレンズに相当するものが水晶体です。眼に入る光を集めてピントを合わせる働きをしています。正常な水晶体は透明で光をよく通しますが、さまざまな原因で水晶体が白く濁ってくることがあり、これが「白内障」です。
水晶体が濁ると、光が通りにくくなり視力が低下していきます。白内障は病気というよりは加齢性変化のひとつで、早ければ40歳から発症し80歳を超えるとほとんどの人が白内障の状態にあるといわれています。また糖尿病やアトピー性皮膚炎があったり、ステロイドを使用している方は若いうちに発症することがあります。
白内障は目の中の水晶体が濁ることで視力が低下します。水晶体の濁り方はひとりひとり違うため、症状はさまざまです。
主な症状には「かすんで見える」「まぶしい」「明るいところで見えにくい」「眼鏡が合わなくなる」「二重、三重に見える」といったものがあります。
日常生活に支障がない程度であれば進行を遅らせる点眼薬を使用することがありますが、症状を改善させたり視力を回復させる効果はありません。
白内障が進行してくると、「視力が低下して仕事や家事に支障がある」「屋外でまぶしくて、見えづらい」「視力が0.7以下となり、運転免許が更新できない」といった症状がでてくるようになり、そういった場合には、手術による治療を必要になります。
院長はこれまで白内障手術を多数執刀しており、白内障の診断、手術前後の診療経験が豊富です。白内障手術が必要なときは、ご相談の上、院長が非常勤医師として勤務し手術を行っている大阪赤十字病院やその他のご希望の医療機関に紹介いたします。手術後の診療は当院通院で行うことができますので、何でもご相談ください。
白内障の手術は、濁った水晶体を超音波で砕いて取り除き、人工のレンズ（眼内レンズ)を入れることにより行います。手術は点眼薬による局所麻酔で行い、2~3mmの切開創から超音波を用いて砕きながら吸い取ります。水晶体を包んでいる薄い膜（水晶体嚢）を残し、その中に眼内レンズを埋め込みます。
手術直後は、目が充血することがあります。目がゴロゴロする、涙がでる、目がかすむなどの症状が出ることもありますが、これらの症状は数日から1～2週間で治ります。
手術後2ヵ月ほどは定期検査が必要で、手術の炎症を抑え、感染を防ぐために点眼薬を使用します。手術後は色調の違和感やまぶしさを感じることがありますが、ほとんどは一時的な症状であることが多く、経過とともに次第に感じなくなります。手術後1~2ヵ月頃に見え方が安定してくるので、眼鏡やコンタクトレンズが必要な方はこの時期に合わせていきます。